Sabine Vermeire: Weven van veerkracht na Trauma

Sabine Vermeire, psychotherapeut en opleider aan de Interactie-Academie, zet zich in voor kinderen, jongeren, gezinnen en hun begeleiders. Haar ervaring in de residentiële jeugdzorg heeft haar op een zoektocht gebracht naar manieren om betekenisvolle gesprekken te voeren met jongeren die ingrijpende ervaringen hebben gehad en nieuwe, leefbare sporen te trekken.

Sabine ontdekte tijdens een reis naar Borneo een wereldwijde traditie rondom kralen die ervaringen en verhalen symboliseert en documenteert. Dit inspireerde haar om kralen te gebruiken bij jongeren in de jeugdzorg. “Kralenkettingen vormen een levenslijn, waarbij elke kraal een verhaal vertegenwoordigt,” vertelt Sabine. via deze weg helpt ze jongeren grip en samenhang te krijgen op hun levensverhaal. Elk belangrijk moment, zowel vreugdevol als pijnlijk, krijgt een tastbare plek in hun kralenketting, wat hen helpt om een gevoel van coherentie en houvast terug te vinden.

Sense of agency
Sabine legt uit dat jongeren met een traumatisch verleden vaak het gevoel hebben geen invloed meer te hebben op hun eigen leven en relaties. “Als we samen kralen verzamelen, krijgen ze stap voor stap weer een rode draad in hun levensverhaal,” zegt ze. Dit proces herstelt niet alleen hun ‘sense of agency’, maar erkent ook hun inspanningen om te overleven. De gelaagdheid en vele facetten van deze verhalen helpt hen een rijkere, veelkleurige  identiteit terug te vinden.

Erkenning en betekenisgeving
“Veel jongeren hebben het gevoel dat alles hen overkomt zonder dat ze enige controle hebben,” zegt Sabine. Erkenning van hun leed is cruciaal. Pas wanneer hun ervaringen relationeel en sociaal worden opgemerkt, hebben ze weer het gevoel  een plek in de samenleving te hebben. Het Stadsjuweel-project speelt hierop in door de veelzijdige verhalen van overlevers van jeugdtrauma zichtbaar te maken.

Het Stadsjuweel
In het Stadsjuweel-project, waarin kinderen, jongeren en volwassenen met jeugdtrauma’s samenwerken aan een kunstwerk, staat erkenning centraal. De overlevers maken kralen die hun pijn, veerkracht en steunbronnen vertegenwoordigen. Deze kralen zijn niet alleen kunstwerken, maar symbolen van de verhalen die jongeren met zich meedragen.Het project doorbreekt de stilte rond jeugdtrauma en nodigt iedereen, van jong tot oud, uit om deel te nemen. De boodschap is duidelijk: “Ik ben niet alleen.” Sabine’s aanpak benadrukt het belang van erkenning, betekenisgeving en het terug zichtbaar maken van hun inspanningen om zich staande te houden en hun steunbronnen, waardoor trauma niet langer het enige is dat de overlevers definieert.